Bien plus qu'un simple vêtement, le costume est le témoignage vibrant de l'attachement culturel des habitants de la Camargue. Il incarne l'âme de la Nacioun Gardiano.
C'est au début du XXe siècle que le Marquis de Baroncelli a défini les codes de cette tenue, lui donnant ses lettres de noblesse :
Au quotidien : Pour monter à cheval, le gardian porte le pantalon en "peau de taupe" (une moleskine robuste) et une chemise colorée.
Les jours de fête : Pour les grandes occasions, il arbore la veste de velours noir, la cravate et le célèbre chapeau à larges bords.
Chez les femmes, le costume suit l'évolution de la vie :
La jeunesse : Les jeunes filles portent d'abord le costume de Mireille.
La maturité : À 16 ans, lors de la cérémonie de la Festo Vierginenco, elles accèdent au privilège de porter le costume d'Arlésienne et son ruban emblématique.
L'usage : Contrairement au gardian qui le porte pour le travail, les femmes revêtent cette parure lors des grandes célébrations traditionnelles.
Porter le costume, c'est respecter la devise de la Nacioun Gardiano : « Maintenir et glorifier le costume, les us et coutumes de la Camargue (...) et poursuivre l'épanouissement de la langue d'Oc ». C'est faire vivre l'héritage poétique de Frédéric Mistral et de ses disciples.
Croiser une Arlésienne en plein ruban ou un gardian en velours noir au détour d'une ruelle, c'est voir l'histoire de la Provence s'écrire sous vos yeux. Un spectacle d'une élégance rare que nous sommes fiers de préserver !