Contempler les Saintes depuis le toit de l’église
Durée du circuit : 30 min
53 marches d’un escalier en colimaçon mènent à la toiture de Notre Dame de la Mer. Depuis cet original point de vue, l’horizon se livre de tous côtés : 360° d’une vue incomparable sur le village et toute la Camargue s’offrent à vous.
En haut de l’étroit escalier à vis aux marches usées, une ouverture de la taille d’un petit homme donne sur un chemin de ronde. Bâtie au XIIe siècle sur les restes d’édifices plus ancien, l’église des Saintes-Maries-de-la-Mer fut fortifiée au XIVe siècle pour protéger la population des incursions des « barbares » si vous vous retournez après quelques pas, vous constatez que vous êtes arrivé par une tour carrée au sommet crénelé, tout à fait dans le style de celles des jeux d’échecs. Le long du rempart, plusieurs meurtrières permettaient de tenir l’envahisseur à distance. Quant au clocher à l’aspect massif qui se dresse devant vous, il repose sur une sorte de donjon.
Sur votre gauche, le toit s’étire en une succession de dalles superposée en pente douce, ce qui lui donne la forme d’un vaste escalier. Vous pouvez grimper sans risque jusqu’en haut. Le panorama se déploie alors dans toute sa splendeur : face à vous le musée Baronceli, reconnaissable à sa tourelle surmontée d’une coupole, et puis les arènes, la teinte mauve de l’étang des impériaux répond au bleu gris de l’étang des launes, dont la surface ridée s’étend sur votre gauche. Le vent, le soleil, la vue de l’étendue calme de la mer et des petites taches blanches et mobiles formés par les vagues invitent au farniente prenez votre temps avant de regagner la sortie par la tout jouxtant le clocher. Vous remarquerez au passage une porte close sur votre gauche, elle mène la chapelle Haute où se trouve conservée la Châsse contant les Reliques des Saintes.
Continuer en beauté : marchez à pied jusqu’à la Croix de Camargue. Depuis la capitainerie, prenez la promenade surélevée qui longe la route d’Aigues-Mortes, entre l’avant-dernière et la dernière Cabane de Gardian qui se trouve de l’autre côté, un petit chemin mène vers la croix. (15 min à pied).