L'Elevage

Le Cheval de Camargue

Caractérisé par sa petite taille, son squelette et ses membres grossiers, sa tête lourde, le cheval camargue se reconnaît à l'âge adulte par sa robe gris clair. Pourtant, le poulain naît bai brun,  et ce n'est que vers 4-5 ans que son pelage s'éclaircit.

D'une rusticité sans égale, le cheval camargue vit en semi-liberté dans les marais et les enganes été comme hiver. Les manades se composent d'un certain nombre de poulinières et d'un étalon ; les naissances ont lieu d'avril à juillet en pleine liberté. A l'âge d'un an, le poulain est marqué au fer rouge de son propriétaire et séparé de sa mère.

A trois ans, il est attrapé pour être dressé, opération délicate qui demande beaucoup de patience au gardian qui devra jour après jour mettre l'animal en confiance. Il est conduit en rêne d'appui, libérant ainsi la main droite du cavalier. Dans la plupart des manades, seuls les males sont dressés, les juments étant élevées pour la reproduction.

Son utilisation s'élargit aujourd'hui à de multiples disciplinesde loisirs, sports et randonnées.

La Race du Cheval Camargue est officiellement reconnue par les Haras Nationaux depuis le 17 mars 1978 . Elle possède son Stud-Book et ses éleveurs sont regroupés en Association, l'A.E.C.R.C. (Association des Eleveurs de Chevaux de Race Camargue)
A ce jour, 246 éleveurs sont répertoriés dont 156 dans le berceau de race qui s'étend de Montpellier à Fos sur Mer en passant par Lunel, Tarascon et Salon de Provence..

Le Taureau de Camargue

Façonné par l'environnement dans lequel il vit, le taureau de Camargue est un animal de race rustique. Les bovins de Camargue vivent en troupeaux appelés "manade" et leur terrain d'élevage et de parcours est composé d'étendues palustres et de territoires d'espaces naturels.  Il est de taille élancée, n'excédant pas 1m30, avec une tête fine. Sa robe est toujours très foncée. Les cornes sont la caractéristique la plus typique de la race, elles se dirigent verticalement vers le ciel formant principalement chez les femelles une lyre parfaite.

Le taureau Camargue n'a jamais pu être domestiqué, et la conservation de la race n'est due qu'à ses aptitudes au jeu et à la course. Rustique et résistant, son élevage est aujourd'hui pratiqué par 120 manadiers regroupant environ 15000 têtes.

L'élevage du taureau, comme celui du cheval Camargue, est un élevage extensif.

Ce n'est qu'à la fin des années 90 que la viande de taureau est devenue l'une des rares viandes bovines bénéficiant de l'Appellation d'Origine Contrôlée.

Il vit en manades (troupeaux), en semi-liberté sur des terres impropres à la culture sur lesquelles ne poussent que roseaux, salicornes … qui constituent sa seule nourriture.

Comme le poulain, le veau sera marqué à 1 an au fer rouge (ferrade).